2016年3月9日，美国国土安全部正式通过了STEM OPT延期政策，STEM专业学生将享有从原来17个月OPT延期增至24个月，加上所有国际学生都有的12个月OPT时间，即STEM(科学、技术、工程和数学专业)学生一共36个月OPT时间，是非STEM专业学生三倍的。

　　该规定表示，所有5月10日以后申请OPT的STEM学生，除了标准12个月的OPT外，都将直接享有额外24个月的就业实习期。

　　本项新规定的最终版本将在当地时间3月11日正式公布，新规定将从今年5月10日起生效，最大受益者是来美攻读STEM专业的中国和印度留学生，国土安全部估计，目前STEM OPT的实习生约有34000人，未来应会有更多人受益。

　　除了有关新申请者将可拥有总共36个月的实习期限外，目前正在使用17个月OPT延长期的学生，也可以再申请额外7个月的延期。

　　什么是OPT?

　　OPT即Optional Practical Training(专业实习)的简称，是美国F1学生签证毕业后的实习期。F1签证学生可以在毕业之后有1年的Optional Practical Training时间，简称OPT，这段时间你有工作许可，可以为任何公司服务，但要求工作必须与专业有关，这段时间基本不受限制，可以在美国停留。如果国际生在毕业后60天内仍未申请到OPT，就必须离开美国。

　　普通留学美国学生持F1签证的学生是不可以在美国全职工作的，毕业以后，学生可以在相关专业领域寻找工作实习单位，申请OPT拿到移民局发放的EAD(Employment Authorization Document)才可以全职上班。在实习期间，仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，学生身份F1转换为工作身份H1B。

　　OPT是学生身份到工作身份的过渡阶段，也就是说国际学生可以得到一定时间的缓冲期合法留在美国找工作、积累工作经验。

　　对赴美攻读理工科的学生有什么影响?

　　对于希望毕业后留在美国工作一段时间或者移民的中国学生来说，OPT允许理工科学生毕业后有3年的缓冲期，对理工科学生是重大利好。但对于非STEM专业(我们通常说的文商科)学生来说，则没什么变化，毕业后最多一年的OPT时间，相对来说，留在美国继续工作的概率就小很多了。