美国本科留学申请文书是留学申请者向学校招生人员充分展示自己才会的机会，如果说，学业成绩、考试分数、课外活动是命题试的话，那么申请文书就是自由答题，随心所欲，充分表现你的才华;如果说其他项目是对你文化水平、聪明才智的考核。多数文书的题目是为了给申请人展露个人特点的机会，也让大学申请部门清楚地了解申请者，了解申请者有什么样的个性特点，特长，优点，能力和潜力，面对和处理问题的态度和方法，人生观和价值观等等。
美国留学文书写作原则之一就是一定要围绕着自己的特点来进行规划和写作，文书中要突出自己的优势和特点，同时挖掘素材，不能写成千篇一律的毫无特色的“流水账”式的文章。没能够挖掘出你自身的素材，或者未能彻底对你进行审视，都会导致缺乏个性的大众化。
经历类文书是美国本科申请文书中最常见的题目，所谓经历类的文书就是，以分享一个个人经历与故事为基础Essay ，我们经常会遇到这样的题目，例如，
南加州大学的一篇supplement有，In a short paragraph, please briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work 经历s. (250 word limit)。
哈佛大学也有一篇文书是，Briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work 经历s.
麻省理工的文书有一篇是，Tell us about the most significant challenge you've faced or something important that didn't go according to plan. How did you manage the situation?(*) (200-250 words)
宾州帕克的文书题目是，Please tell us something about yourself, your 经历s, or activities that you believe would reflect positively on your ability to succeed at Penn State. This is your opportunity to tell us something about yourself that is not already reflected in your application or academic records. We suggest a limit of 500 words or fewer.
再比如common文书中也有，
Recount an incident or time when you 经历d failure. How did it affect you, and what lessons did you learn?
描述你经历失败的事件或者时刻，它如何影响你，你从中学到什么?
Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
有些学生有一个背景或故事，这个背景和故事是那么的重要，以至于没有这个背景和故事，他们的申请就不完整。如果这是你，请分享你的故事。
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还有很多类似的题目，可以说95%的学校你都需要提交一篇你的故事与经历类的文书，可以想见，招生官每天审阅那么多的申请，文书那么多，如何脱颖而出呢，势必要求我们的文书写的更加吸引人，展现出的申请者的形象更加栩栩如生。所以笔者认为，一篇成功的文书，一定是可以从文字当中看出申请人的特点与优势以及魅力的。那我们应该呈现什么样的故事呢? 这个就因人而异了，我们可以体现你良好的个性品格，热心善良，坚强，有韧性，可以体现你的学术能力和潜力，可以体现你的领导和组织能力等等。
写作此类型文书有两个标准：一是把经历讲清楚，事情是怎么发生发展的，是什么事情，有什么意义，二是申请人在这件事情中是什么角色，做了什么，想了什么，得到什么，获得哪些成长与收获。
最大的误区就是只是讲故事，而不突出自己的角色，故事只是你的一个载体，我们要求申请人一定要在写作时，写出自己在整个事件中作用和角色，成长与收获，以此帮助招生了解你的世界观、价值观、个人能力以及出众之处。
优秀的申请文书必须使用正确的英文。录取委员会的招生官们只能从书面材料来对你的学识、人品和语言能力进行判断，而你也只能以书面的形式来表现和证明你自己。你和他们之间唯一的媒介是文字。你的TOEFL成绩也许很高，但试想你的Essay写得一塌糊涂，招生官们会怎么想。毕竟这种文件是在没有严格时间限制的情况下写的，如果质量差，人家对你英语语言能力的印象就会打折扣，认为你是一个高分低能的人。最低限度也会认为你是个办事不认真的人，说不定还会猜疑你是否在考试中弄虚作假。反之，如果你的英文成绩单不是特别优异，但是你能提供精彩的英文申请文书，这在一定程度上可以起到弥补作用。