美国大学出题意图
每年的大学申请季节，相当数量的美国大学要求向本大学递交申请的学生写作why this school(为什么申请本校)一类申请essay。因此，这种选校类申请essay可以说是申请阶段学生写的最多的一类申请essay，掌握写好这类申请essay的方法十分有必要。
让申请学生撰写这类why this school的申请essay，美国大学主要是出于以下三个目的：
一.侦测意愿是否强烈：通过阅读这类申请essay，美国大学招生官希望知道学生为什么选择在本校读书，期望学生对本大学最好是情有独钟或者是钟爱有加，看学生是否是发自内心想到本大学就读。美国大学招生官知道得很清楚，学生普遍是撒网式进行大学申请，同时申请若干大学。如对自己确实想要去就读的大学，学生通常会认真搜集大学相关信息，精心思考将这类essay认真写出来。倘若对一所大学不是十分在意，想必学生也不会下功夫搜集资料来写好这所大学的这类essay;
二.期望学生了解大学：美国大学期望申请学生就此机会多了解自己选择将要就读大学的情况，熟悉校园的方方面面，一旦获得录取学生可迅速适应、融入大学校园生活，充分利用大学的各类资源，成为大学校园活跃的一份子;
三.了解学生更多情况：透过学生写作的这类申请essay，美国大学希望了解学生更多的信息，例如，考察学生查阅资料进行研究分析的能力及使用英文进行论述的能力，了解学生期望大学对实现其个人及职业目标提供哪些帮助，考察学生是否与大学互相匹配，以便达到彼此加深了解之目的。
申请学生应对策略
了解了美国大学让申请学生写作这类essay的意图，申请学生要做的就是要投其所好——在申请essay中展示自己对大学有浓厚兴趣，对大学是有了一定的深入了解和认识，并根据essay内容需要，适当地多展示自身的一些亮点。而要达到上述目的，动笔撰写选校类essay之前，学生有两件基础性工作要做好：
一是想方设法尽可能地多了解自己准备申请的美国大学。通过浏览大学网站、与在读或毕业校友交谈以及阅读近期图书杂志等方式，搜集大学相关信息，深入了解准备就读大学的各种情况，是写好这类essay的基础性准备工作。
二是从搜集到的大学信息中，筛查出大学吸引自己的独特点，思考清楚这些独特点对自己有那些益处，促使自己对该大学产生到那里就读的强烈兴趣，与此同时，学生最好能够点出自己也能在这些方面为大学做出怎样的贡献。
需要在此提醒同学们，根据经验，写作这种选校类申请essay时，学生容易出现把放之任何大学均可的理由，作为申请一所大学的理由，诸如大学综合排名或专业排名很高，学术气氛浓厚，国际学生多，校园多元文化，师生比小等。这样的申请essay会给招生官留下不好的印象：没有对大学进行细致深入的研究，没有认真搜集出有针对性的大学相关资料，因而显示出对大学兴趣不浓厚，做事不认真敷衍了事的态度。
范例展示写作思路
其实，如果真的对一所大学有强烈的申请愿望，学生通常会对大学进行认真研究，广泛收集资料，对大学也都会有深刻了解。其实，很多学生写作的这类申请essay表明，作为申请一所大学的理由可以有很多，只要用心去挖掘，总是会新颖独特的。
下面我们就通过讲解三篇先前学生写的选校类essay范文，来体会写好这类申请essay的一些具体思路和技巧。
思路一：认同、欣赏大学的办学理念或者是独特的办学思路.
我们来看一个中国学生撰写的申请哥伦比亚大学的一篇essay:
Essay Topic
Please tell us what you find most appealingabout Columbia and why. (Columbia University, 200 words)
解题：这个题目要求学生写出哥伦比亚大学大学最吸引他/她的一点，并解释为什么。
Columbia University’s logo, the Crown,arouses my special interest in the University. As I understand, it must beconnected with the University’s original name: King’s College. Actually, justlike a King, not only does the University still follow the tradition of liberalarts education, but it changes over time to take the lead. I am sure thatthrough the two papers of its Core Curriculum, namely Contemporary Civilization and Literature Humanities, I can learn more about the history and literature of our mankind, what’s more, which can help improve my critical thinking abilityand broaden my viewpoint to adapt myself to my further study. As a supplementto Core Curriculum, a new course, Frontiers of Science, is being offered thisfall to remedy the previous neglect that students should be trained in thescience-related knowledge. I highly value this “change-over-time” practice.Studying in such a university, I’m sure, I can benefit a lot from it: not onlyenriching myself with cutting-edge professional knowledge as well ascultivating my personalities.
点评：在这篇写于2009年的申请essay中，作者先从哥伦比亚大学的校标—王冠，引出大学最初的校名—国王学院，进一步点出哥伦比亚大学的突出特点：既坚守文理教育理念，又与时倶进保持领先。接下来，以其核心课程的不变与变(2009年秋季实行)为例加以证实上述特点。Essay结尾点明作者期盼在这样的大学校园丰富专业知识、锤炼自我个性。这篇essay展示出作者对哥伦比亚大学进行了认真研究，了解其历史变革，巧妙地用王冠→国王→大学特点，层层递进，点出大学对自己最具吸引力的特点。该essay不仅显示了作者下功夫对哥伦比亚大学进行了资料搜集，然后进行了认真研究分析，才得以发掘出哥伦比亚大学对作者的独特的吸引点，进而促使作者有强烈的前往哥伦比亚大学就读的愿望。
思路二：喜欢大学的氛围
按照这个思路来写的话，通常要求学生亲身到过这所大学，对大学有亲身的体验。最近几年，越来越多的中国高中生利用寒暑假参加美国大学举办的各类活动，或者参加暑期课程，或者纯粹以参观游览为主的冬、夏令营，因而有更多的机会亲身到一些美国大学校园体验。在写作选校类essay时，写出对自己选择就读的大学亲身感受作为喜欢大学的理由，无疑很有说服力。
我们来看这样一篇学生申请圣母大学的essay范文：
Essay Topic
Why are you interested in attending theUniversity of Notre Dame? Your comments should not exceed 150 words. (approximately150 words)
解题：这道essay题目很简洁直白，要求学生回答“你为什么对入读圣母大学感兴趣?”字数要求大约150个单词。
When I began planning for college, I hopedthat I could study at a university that would be extremely challengingacademically and I would not feel living in an unfriendly environment. Usingthese criteria, Notre Dame (ND) quickly rose to the top of my list of preferreduniversities that I intended to enter. On the website, I found that itsacademic programs seem to be very vigorous and varied. I think I can enrichmyself with professional knowledge after four years’ study there. This pastsummer vacation I had the chance to attend the summer school program at ND.Those lectures were simply fantastic. And I felt that people at ND treat eachother like old friends. The atmosphere of the university seemed to be exactlywhat I want. As I have experienced the ND campus by myself, I know it is theclosest to my ideal.
点评：申请大学前，每个申请学生都会有自己的择校标准，而作者希望就读的大学在学术上具竞争力，生活环境友好。凭借这两条标准，圣母大学成为作者最向往就读的大学。而作者利用假期进行大学亲身体验，进而让其确认这就是自己期盼入读的大学。
思路三：将大学对自己的数项吸引点结合起来
申请一所大学的理由其实还有很多，下述这三个方面就经常被申请学生当做写作选校类essay的的理由。
1. 学术帮助：申请就读的大学或大学内自己准备申请的学院，自己准备学习的专业课程设置很有特色，提供的辅助服务，如提供实习机会，提供与教授进行科研的机会，提供带薪实习的机会等，能够帮助学生专业学习，促进个人理想的实现;
2. 特长吻合：学生自己某一方面特长在准备就读的大学在这一方面比较契合，例如，自己喜欢制作机器人，而大学有机器人研究学生社团;自己喜欢打篮球，而该大学拥有很棒的蓝球队等;
3. 环境有利：大学所处地理环境，如所在城市，有利于自己的专业学习或职业发展，如该城市可为学生提供较多的专业实习机会或者就业机会;或者大学校园非常漂亮，当地气候怡人，自己非常喜欢等。
下面我们再来看一位学生在2011-2012申请季撰写的申请纽约大学的essay。
Essay Topic
Why NYU? (Characters available 1500)
解题：题目简单得不能再简单了：为什么纽约大学?长度不超过1500字节。
New York University first stands out in mycollege list because of its emphasis on the education of arts and socialstudies to its students. Its many famous alumni have made the university moreattractive to me, a girl who has a deep love for art and design. Although Ihave won several awards in some art competitions in recent years, I expect to enrich myself with professional knowledge at NYU to continue my pursuit of art,so that I can realize my dream of becoming a designer.
As NYU is situated in the heart of New Yorkcity, a dynamic and multicultural metropolis, there is no doubt that I can makethe most of the resources that New York has offered. Wandering around museums,galleries and various art festivals will greatly enhance my appreciation for artand inspire my creativity. What’s more, it will be much easier for NYU studentsto find internship opportunities than students in other universities, and I amsure that these internships will help me apply my knowledge into practice, andI can get a real sense of work place and work experience in advance.
As NYU is a university that is dedicated tofulfill its students’ full potentials, I hope I can take advantage of my fouryears at NYU to pursue a good undergraduate education and make myself moremulticultural in New York so as to lay a good foundation for my future career.
点评：作者首先指出纽约大学重视对学生进行艺术及社会学科的教育，让作者将其列为申请首选校。众多知名校友更让自己这样一个对艺术及设计怀揣梦想的学生更具吸引力，期望自己能到纽约大学充实专业知识，追求艺术梦想。在第二段，作者指出纽约大学地处纽约大都市的市中心，自己可最大程度地利用纽约提供的资源：徜徉于博物馆、美术馆及各类艺术节会极大提高艺术欣赏力，激发创造力。在纽约，纽约大学的学生会较容易地获得实习机会，帮助作者将知识应用于实践，对工作场所进行真实体会。在essay的最后一段，作者认知到纽约大学致力于帮助学生实现个人潜力，希望自己利用好在纽约大学的四年，为实现个人的梦想打下好的基础。
在撰写选校类申请essay之前，同学们一般要先想方设法收集大学相关信息，根据各个大学的独特点，在选校类essay中择机将这五种理由的一项或两项放入其中使用。最关键的是从中发现大学哪些亮点吸引自己前往就读，思考清楚这些点对自己有何益处，然后写入申请essay之中。总之，一定要让美国大学招生官感受到你对大学有强烈的就读意愿，用真情和实据展示出诚意，只有这样写出来的选校essay才能打动招生官的心。