GRE和GMAT对于申请美国顶尖学校都是非常重要的，但其并不是唯一的入学条件。针对如今美国硕士留学热，可以通过以下两种方式进入到美国顶尖学校。
方式一：硕士预科
优势：美国硕士预科，预科毋庸置疑是硕士前的课程，目的是为了提高学生入读硕士主课的综合能力，尤其是语言和专业课的提升
劣势：周期在半年甚至以上，费用相对昂贵
方式二：国内硕士衔接课程
优势：在国内都语言预科，修专业课程和学分，其学分可以直接转到美国，时间周期短，费用低廉。
劣势：国内上课，语言环境氛围相对弱
春季入学还是秋季入学?
很多家长和学生会有这样的疑问：两种师资力量，教学质量一样吗?他们有什么区别?其实不论春季入学还是秋季入学，它们的课程设置、教学内容、培养目标，以及最终获得的学历是没什么区别的，只是存在不同的入学时间计划。
两种入学时间计划主要区别在以下四点：
① 入学时间不同
在美国，不同的大学才去的校历制度不一样，通常有Semester制和Quarter制两种。
Semester制就是将一年的学习时间分为两个Semester，第一个Semester的起止时间一般是从8月中下旬或者9月上旬到12月下旬，称为秋季学期，也就是大家都知道的Fall Semester。第二个Semester的起止时间一般是从1月到5月中旬左右，成为春季学期，也就是大家都知道的Spring Semester。剩下的时间段就是暑期时间了，假期的时间比较长。在美国大学中，大部分的学校都会采用这种制度。
而Quarter制是将学习时间分为三个学季(Quarter)，第一个学季一般是从9月中旬到12月上旬，称为秋季(Fall Quarter)。第二个学季一般是从1月到3月，称为冬季(Winter Quarter)。第三个学季一般是从4月上旬到6月中旬，称为春季(Spring Quarter)。剩下的暑季是假期。采用学季制的学校会比采用学期制的学校少。
② 招生数量不同
秋季招生名额一般要比春季招生的名额多很多。一方面，我们可以说几乎所有的美国大学都有秋季入学，但是并不是所有的大学都有春季入学。春季招生的学校和专业比较少，也要看清楚学校的截止时间。另一方面，即使学校设有春季招生，招生数量上也要少于秋季招生的。
③ 奖学金发放不同
绝大多数申请者都相当关心奖学金的发放问题，尤其是对博士申请者来说，能否接受一所学校都要取决于奖学金。
春季入学从奖学金的获得几率上要比秋季学小很多。因为很多学校对于奖学金的发放通常是一年一次，所以多集中于秋季入学。有一部分学校都会在录取信息中明确说明对于春季入学的申请者是没有奖学金可以授予的。
所以，对于那些对奖学金有着较高期望值的申请者来说，就要慎重考虑春季入学了。硕士申请一般没有奖学金，这个因素对硕士申请影响不大。
④从录取角度看
有些人认为春季入学比秋季入学录取相对容易一些，理由是绝大部分的申请者都会申请秋季入学，那么春季入学的申请者从数量上没有那么多，竞争就会相对小一些。
而有些人则认为春季入学比秋季入学录取相对难一些，主要是考虑到虽然申请者的数量少，但是学校的招生计划也会相对于少一些。
其实这个问题很难有一个很明确的界定，很多时候学校的录取情况是要依据当年的招生计划和申请者数量来决定的。
对秋季入学和春季入学理解不清的同学，以上是两种入学时间的区别。大部分的同学会选择秋季入学，春季入学申请截止日期一般在8~10月份;录取要求和录取率与秋季入学基本无异;开设的学校相对秋季入学的较少。
如果满足一下情况的童鞋或许你可以考虑春季入学：
① 决定出国时间晚了，赶不上最近一季的秋季入学;
② 考不出足够的托福、雅思、GRE或GMAT成绩，无法申请最近一季的秋季入学;
③ 申请结果不理想，准备推迟到下一季再申请的同学
相对于秋季入学，春季入学有优势也有劣势。
优势在于，能够缩短空白期。通常我们选择的多数是秋季入学(即8、9月份)，所以我们所做的准备也多是以此为前提，然而如果我们准备的时间晚了，最接近我们出国的入学时间恰好是春季/夏季，那么大可不必再等更多时间挨到秋季入学，可以选择最近的入学季。
劣势在于，开设学校的数量相对少，可选择的学校数量相应变少。
最后，申请美国研究生需要注意以下五大因素：
1、申请难度低于美国本科申请，但部分专业竞争激烈
申请美国名校硕士，整体来看比申请美国名校本科要相对容易一些。一是因为美国名校对国内学生开放的名额，硕士比本科更多;二是因为本科升硕，转专业有难度，大多数学生更看重学校的专业排名，而非综合排名，因此硕士申请不会像本科申请那样，一窝蜂拥堵在申请排名前几十位大学的道路上。
不过，虽然竞争不如本科那样激烈，但名校一些排名非常靠前的专业，录取难度还是相当大的。因此，在院校选择上，同学们需要周密考虑，了解专业排名、录取要求、录取人数等各类信息，做出合适的选择。
2、美国大学硕士录取决定权大多在院系
比起美国本科招生，美国硕士招生录取决定权更多在于院系。美国硕士的招生程序分两类：第一类是学校的院系独立招生;第二类是学校审核学生硬性条件(托福、GRE成绩等)，通过后再由院系审核学生软性条件。无论哪一类，基本上最终把关的都是院系。
因此，除了成绩要过关外，同学们在大学期间还要多多参与专业相关的科研活动及社会实践，提高思考及探索问题的能力，从而加强自身的软实力。
3、确定申请学校有符合自己的专业再做准备
美国硕士申请不像国内那样简单，大多数学校的硕士专业并不齐全，且有些专业也不是年年都会开设的。譬如美国TOP 60名校中只有十几所开设了金融硕士专业，TOP 30名校中只有5所。因此，同学们在申请美国硕士时，一定要事先确定自己申请的学校有适合自己的专业，否则等到一切就绪，准备递交材料了才发现申请的学校没有自己的专业，那就悲剧了。
4、GPA不低于3.0，国内名牌大学推荐信更有用
如果你的本科GPA低于3.0，那么申请美国TOP 50的院校会非常困难。当然，如果你本科就在美国大学就读，那你的GPA含金量会更高一些。总之，好成绩还是硬道理。
推荐信方面，如果是国内名牌大学，找自己熟悉的海归教授帮忙撰写会更给力，一方面海归教授理解这种推荐信文化，另一方面他们写的推荐信更接近外国模式，比较客观和权威，也就更可信。
5、硕士申请的专业最好与本科相关，转专业需提前规划
一般来说，学生硕士申请的专业，最好与自己的本科专业相关。如果想转专业，有些类别会有被拒的危险。例如，没有理工科基础的学生想转工程类专业，或者文商科转理工科，都不太现实。有些专业甚至规定学生必须修读哪几门课程，才符合申请条件。因此，还是那句话，硕士申请，早了解，早准备，成功的可能性才更高。
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